MICHAEL KOHLHAAS

"Kohlhaas, der du dich gesandt zu sein vorgibst, das Schwert der Gerechtigkeit zu handhaben, was unterfängst du dich, Vermessener, im Wahnsinn stockblinder Leidenschaft, du, den Ungerechtigkeit selbst, vom Wirbel bis zur Sohle erfüllt?"

Heinrich von Kleist erzählt die Geschichte des Rosshändlers Michael Kohlhaas, dem von einem kleinen Adligen in einem Akt der Willkür zwei Pferde abgenommen wurden. Nachdem er trotz wiederholter Klagen auf legalem Weg kein Recht erfährt, greift er zur Selbstjustiz und versammelt eine Schar Freiwilliger um sich. Zusammen mit seinen Anhängern zündet er Dörfer an, in denen sich der Ungerechte versteckt hält, und nimmt dabei in Kauf, dass Zivilisten sterben. Mit Waffengewalt will Kohlhaas seine Vorstellung von Rechtsstaatlichkeit durchsetzten. Dabei verliert er sich in einer Unverhältnismäßigkeit der Mittel, und sein anfänglicher privater Feldzug für die gerechte Sache entwickelt sich zu einem ungerechten Krieg. Der Rosshändler ernennt sich zum Kopf einer neuen Weltregierung. Er wird zum Führer eines Terrorregimes und ruft das Volk auf, sich ihm für eine "bessere Ordnung der Dinge" anzuschließen. In dieser Dynamik von Selbstjustiz und Realitätsverlust zeigen sich vergleichbare Mechanismen zu terroristischen Ideologien des 20. und 21. Jahrhunderts.