DON KARLOS, Infant von Spanien

Ein dramatisches Gedicht in fünf Akten

In "Don Karlos" verbinden sich die Ebenen des Privaten und des Politischen - sie bedingen und zerstören einander. Hinter der Fassade der Staatsräson werden die Menschen in ihrem Willen zur Macht, in ihrer Einsamkeit und Liebe sichtbar, bis am Ende die Gewalt, die Inquisition, eingreift und durch Folter und Mord die staatliche Ordnung wieder herstellt. Es herrscht wieder Ruhe im Land. Vor den Vätern sterben die Söhne. Schillers Drama ist zunächst die Geschichte von Don Karlos, seiner jungen Verlobten Elisabeth von Valois und seinem Vater Philipp II. Der Vater heiratet die Verlobte seines Sohnes. Tief gekränkt beginnt der Sohn für seine Liebe zu kämpfen. Der familiäre Konflikt wird zum Motor einer Intrige, die weit in das Gefüge des Staates eingreift.Auf der politischen Ebene begegnen sich vor allem der junge Ritter Marquis von Posa und Philipp II. Posa ist gerade aus den von Spanien blutig unterdrückten Niederlanden zurückgekehrt. Er versucht den privaten Schmerz des Prinzen in politisches Handeln zu verwandeln. Doch in König Philipp findet Posa einen ebenbürtigen Gesprächspartner. In der Auseinandersetzung mit ihm formuliert der Marquis Thesen, die sich zwei Jahre nach Erscheinen des Stückes als die Grundgedanken der Französischen Revolution erweisen.Mit 23 Jahren, 1782, beginnt Schiller seinen "Don Karlos". Die heute bekannte Fassung "Don Karlos" wird in seinem Todesjahr 1805 von dem 45-jährigen Dichter fertig gestellt. War das Stück ursprünglich als höfisches Familiendrama geplant, gewannen in den späteren Fassungen der Marquis von Posa und Philipp II. an Bedeutung und damit die Auseinandersetzung der Macht mit den republikanischen Idealen. Bereits 1785 spricht Schiller von einem "politischen Ideendrama".